我国的保洁行业最初是从物业管理行业分化出来的，也是社会劳动分工和专业化的结果。
在我国，保洁服务是一个新兴的、专业性、服务性的行业。从20世纪90年代初，伴随着我国改革开放的深入发展，特别是在邓小平同志南巡讲话后，在我国迅速产生了许多新兴的行业。在众多的新兴行业中，保洁服务业就是其中之一。当时，由于投入资金少、技术含量低，许多保洁公司从无到有，发展迅速。90年代后期，随着我国改革开放的进一步深入，城市建设的快速发展，社会需求也越来越大，加之许多投资者看好保洁行业的发展前景，加入了保洁行业领域，使保洁行业进一步得到了充实和发展。
2002年以前，可以说我国的保洁服务还处在低技术含量，非专业化，散兵游勇的时代；且服务理念不够成熟，服务质量不高、服务方式简单，服务内容单一，服务的技术也不规范。到了2002年以后，尤其是我国加入WTO以后，社会事业得到了进一步的稳定发展。此时，社会对保洁服务的质量要求和服务要求也越来越高，许多保洁公司为适应社会发展的要求，相断提高服务质量，增强技术含量，扩大服务内容和服务领域，以适应社会对保洁服务各个方面的需求。因此，保洁行业在短短的十风年中得到了迅猛的发展，成长成为一支庞大的、新型的服务行业队伍。
至此，我国保洁服务行业已完全形成。并向高标准、高技术、专业化方向全面发展。据有关专家统计，到2002年，我国从事保洁行业的人员已达到230万人；到2006年，则超过了300万人。
从我国保洁行业的发展现状和趋势来看，大概可分为四个阶段。
第一阶段是保洁行业的形成期。这一时期以传统保洁方式为主，家政、散兵游勇的保洁队伍在大中城市异常活跃，但保洁服务技术含量低，服务意识不强，服务领域狭窄。这一阶段为1983~2002年。
第二阶段是保洁行业的调整期。这一时期传统保洁方式与专业保洁模式并存。由于世界清洗行业精良的保洁设备、优质的保洁药剂纷纷进入中国市场，专业的清洗技术理论经过实践更具有实用性、专业性，对中国传统的保洁方式带来了较大冲击，传统的保洁方式和新的保洁方式和新的保洁理念发生碰撞，导致许多传统保洁方式逐渐退出市场。这一了阶段应为2002~2006年。这一阶段由于保洁行业的有关法规还不完善，保洁服务的质量、标准等没有统一的规范，行业体系不健全，许多保洁企业还处于边走边看，自定标准的状态。可以说是呼唤统一标准和规范管理的阶段。
第三阶段是保洁行业的发展期。2008年后，世界先进保洁服务理念的进一步渗透，使许多企业接受，从而改变了保洁行业的许多传统思维，社会发展对保洁行业有更高的要求，加之诚信保洁企业的崛起和保洁设备用品的长足发展，使保洁行业快速发展。行业体系较为健全，行业协会作用凸显，行业标准逐步规范。
第四阶段是保洁行业的成熟期。我国保洁行业的成熟期尚未到来。人们普遍希望保洁服务成熟期的到来，业内人士也期待该行业能尽快进入真正的成熟期。这一阶段人们期待的标准应该是：保洁行业法律法规完善，行业体系健全，行业标准统一；保洁服务理念一流，服务质量上乘，服务设备先进，服务方式便捷，服务内容丰富。相信通过各方的努力，这一阶段将会在不远的将来到来。